Isla San Cristobal

San Cristóbal es una de las islas más antiguas del archipiélago y mantiene ecosistemas variados y con una gran riqueza biológica.

La isla contiene diversos paisajes y zonas de vegetación, aumentando exponencialmente la posibilidad de observar y admirar un sinnúmero de especies, muchas de ellas únicas en el mundo. Esta variación de las zonas climáticas y de vegetación permite encontrar desde los ambientes más áridos y desérticos hasta los más húmedos y fértiles.

San Cristóbal alberga una inmensa biodiversidad siendo habitual encontrar tortugas marinas, lobos marinos y langostas, a pocos metros de la costa, tortugas gigantes, Iguanas terrestres y lagartijas de lava, en su interior y alrededor de 60 especies de aves, entre ellas: piqueros patas azules, fragatas, patillos, pelícanos, pinzones y pájaros tropicales. Además, es posible encontrar especies exclusivas como el ave Cucuve de Chatham (Nesominus melanotis), reptiles como la Salamanquesa endémica (Phyllodactylus leei), tortugas gigantes como la Geochelone elephantophus chatamensis y una especie de lagartija de lava que no se encuentra en ninguna otra parte (Microlophus bivattatus).

Su ciudad, Puerto Baquerizo Moreno es la capital provincial de todo el archipiélago, por lo que cuenta con servicios y comodidades para la población nativa y sus visitantes. Por estar sobre un volcán colapsado y a la orilla del mar, Puerto Baquerizo Moreno contiene un buen número de atractivos y zonas turísticas únicas en el mundo.

La brisa marina, el graznido de las aves y el rugido de los leones marinos serán frecuentes acompañantes en su inolvidable visita a San Cristóbal.

San Cristóbal es una de las islas más antiguas del archipiélago.
Como las demás islas, surgió del mar como un cono volcánico hace menos de 5 millones de años. Su roca de base es basáltica, aunque la mayoría de la roca de superficie en Cristóbal se ha erosionado y, con el paso de los años, cubierto de tierra.

Siendo su origen volcánico, la Isla presenta la singularidad de estar conformada por dos zonas bien distintas. Por un lado una formación alta y antigua, y por otro, una plataforma baja con evidencias de fenómenos volcánicos recientes. En ambas zonas las lavas son macizas, de tipo basáltico y resultan de derrames de un material muy fluido. Excepto los conos de 'tuff' en la costa oeste, los materiales piroclásticos son escasos y no existen signos de una actividad volcánica actual.

En el ámbito marino, las corrientes marinas y el aislamiento han dado cabida a un alto nivel de biodiversidad y endemismo (lo que significa que se pueden ver organismos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo). Se ha reportado la existencia de más de 2900 especies de organismos marinos, de los cuales 18,2% es endémica.

En el ámbito terrestre, las plantas y la fauna muestran también un alto nivel de endemismo. Sin embargo, no se puede decir que ofrecen una alta biodiversidad - al contrario, los ecosistemas son interesantes por ser relativamente fáciles entender y sus especies fáciles de identificar. Por ejemplo, hay aproximadamente 600 especies de plantas nativas en Galápagos. De éstas, unos 250 plantas galapageñas son endémicas, una proporción notablemente alta.